Om landsbyen Claira

Den lille sydfranske landsby Claira med kun omkring 3200 indbyggere ligger i et frodigt fladt landskab ved foden af Pyrenæerne, der i en halvcirkel kranser hele kystområdet fra Lurcate i nord til Colliour i syd. I øst afgrænses landskabet af Middelhavet, hvis to strande ved Lurcate og Bacarès sammen med den 200 km. nordligere oppe ved Camarque, regnes for de tre bedste strande på den franske Middelhavskyst.
Uden om Claira breder sig et frodigt bondelandskab langs med floden Agly
Fra markerne omkring byen ser man de blåviolette randbjerge, der omgiver området med den imponerende 2784 m. høje bjergtop Canigou i sydvest. Det er almindeligt at Canigou har sneklædte tinder, men det nye varmere klima har gjort, at der en del år ikke har været sne på bjergtoppen hele året.
Claira kan føre sin tilblivelse tilbage til romersk tid f.v.t. og har stadigvæk bevaret sine middelalderlige krogede gader og småtorve. Kommunen plukker ud i den ringeste del af den gamle boligmasse,
hvad der skaber flere små torve. Mange pudsede facader renses og føres tilbage til det traditionelle catalanske ”sildebensvævede” murværk. Talrige smøger fortæller om en by, der har ligget tætpakket indenfor fæstningsmure, som nu er forsvundet.
Omkring den gamle by vokser nye kvarterer med kønne villaer op, omgivet af blomstrende haver, der bekræfter byens velstand,som bl.a. giver sig udtryk i god kommunal service og sportsfaciliteter.

De lokale forretninger

Der er nemt til indkøb i Claira. Bageren ligger lige om hjørnet på selve torvet: Place du arche,
og to andre bagere ligger i nærheden.Der ligger yderligere et par grønthandlere inden
for de nærmeste 100 meter,og en ny købmad er åbnet ved siden af baren. Et stenkast væk findes en kiosk
Byen har også sin torvedag med grønsager, slagtervarer, fisk og til tider tøj hver fredag fra kl. 8.00 til
12.oo på Place de Liberation. Nær ved findes blomsterhandler og der er både acupunkturklinikog
adskillige damefrisører. Claira har sit eget lægehus,tandlæge og et velassorteret moderne apotek. Her er et mindre bibliotek og et galleri, som i perioder har skiftende udstillinger.
De lokale forretninger holder middagslukket, men de holder til gengæld åbent til ved 19-20 tiden..
Nogle kan have lukket den halve lørdag. Byen har pizzaria,og bar, som for
det meste besøges af lokale. .
Man kan købe vin direkte hos vinproducenter i Claira. Bl.a. i papkarton til 8 og 9 EURO for 3 liter. Sågar også hos borgmesteren selv, som tillige har landvin til én EURO literen. Men smag hellere
på den først!

Andre indkøbsmuligheder:
St. Laurent (ca. 3-4 km fra Claira.) har mange forretninger og store markedsdage
(torsdag og søndag til kl.12) i hovedgaden. Nordvest for Claira findes det store indkøbscenter, på motortrafikvejen mod Barcarès, med et af de største franske varehuse: Carrefour, (4 km.på cykel gennem markerne / bilvej ca. 6-7 km.) plus en række andre butikker. Der er et par forskellige cykelveje dertil, men nogle dog i halvdårlig stand .
Der er pengeautomat ved baren i Claira, og i Carrefour. Der findes et møntvaskeri på en stor parkeringspladsen på vej til Barcarè ved en stor forretning.

Cykling:
Der er en nyåbnet bred asfalteret sti (voie verte) af høj standard langs floden til stranden ved Barcarès, kun for cykler og gående (ca. 8 km.). I modsat retning kan man køre til den interessante by Rivesaltes ligeledes langs floden, men stien er ikke fuldført i samme høje kvalitet hele vejen endnu. Vejen er lidt mere uklar det sidste stykke. Rivesaltes giver navn til den Muscat - en slags aperitif – som egnen er kendt for.

Perpignan:
Der er busforbindelse til og fra Perpignan fire gange om dagen (se køreplanen). Bussen holder på selve Place du Marche og der er 20 minutter til Perpignan (pris:1euro !!)Man kan køre på billetten i 2 timer og skifte til andre omegns busser inden for den tid.Disse busser finder man ved at køre til den centrale bus holdeplads (Gare Routière).Se køreplanerne og vær opmærksom på,at sidste bus til Claira fra holdepladsen er 18.30.
Perpignan er en imponerende storby med gamle kvarterer, snævre gader, små smøger, små hyggelige restauranter og flotte boulevarder. Øverst i den gamle by ligger kongen af Majorcas borg med sit museum. Zigøjnerne har haft deres eget kvarter i Perpignan i flere århundreder.

Vejrforhold:
Der hævdes at være 300-320 solskinsdage om året. På øvrige dage vil der i reglen kun være overskyet, sjældent regn. Der blæser to væsentlige vinde: ”Le marin” og ”Le trasmontagne”, den første sender en mild og fugtig luft ind fra havet, der i reglen tynder ud og giver plads for sol over middag. Den anden, der kommer inde fra bjergdalene, er mere hvas, men en lise på de varmeste dage.

Smutveje til indkøbscenter
Der er som nævnt kun fire kilometer på cykel til et stort indkøbscenter, der blandt meget andet indeholder et gigantisk Carrefour (en af Frankrigs største varehuskæder). Der er en række andre store forretninger: bl.a. et skotøjsmarked, stort sportslager, et enormt byggemarked, en stor forretning med økologiske varer ,et skomarked og et biografhus med 10 biografsale og der udvides stadig.

Sport og fritidsmuligheder
Claira er en lille velhavende by med omkring 3200 indbyggere.
Derfor har den en række faciliteter man ikke skulle forvente.
Udover sportsanlæg med fodboldbane, har den for få år siden
fået en hal til en række sportsgrene, som tennis, badminton,
håndbold m.m. Byen har et nyrenoveret kulturhus.